De tiendelige podcast “Op leven en dood” belicht wat er voorafgaat aan de beslissing om de IC-behandeling van een ernstig zieke patiënt te staken en voor welke dilemma’s dit families en artsen stelt.Het kan ieder van ons overkomen. Van de ene dag op de andere. Opeens ligt iemand die je lief is op de intensive care: je partner, een van je ouders, een naaste vriend of – helemaal onvoorstelbaar – je kind. In de meeste gevallen loopt het gelukkig goed af. Maar zo gaat het helaas niet altijd. Soms ontstaan er zoveel complicaties dat de behandelgrenzen in zicht komen en de patiënt op korte termijn zal overlijden. Die is zich daar in de meeste gevallen niet van bewust, maar de naasten aan zijn bed des te meer. In deze onwerkelijke situatie worden zij geconfronteerd met allerlei vragen. Wat kan ik nog betekenen voor mijn partner, mijn ouder, mijn kind? Heeft hij echt geen pijn? Is alles geprobeerd? Hoe gehandicapt blijft hij als hij deze periode toch overleeft? Wat zou hij zelf gewild hebben? En beslissen de artsen over hoe het nu verder gaat of heb ik daar ook een stem in?

Over deze vragen gaat de tiendelige podcast “Op leven en dood”. Daarin horen we hoe artsen en families in gesprek gaan over deze vragen en tot welke antwoorden zij met elkaar komen.In de oneven afleveringen volgen we de lotgevallen van vijf families van wie een dierbare op de Intensive Care is opgenomen. In de periode die volgt groeit de twijfel of doorbehandelen nog wel zinvol is en breekt het moment aan waarop een beslissing onontkoombaar is. Deze fictieve verhalen zijn gebaseerd op reële dilemma’s waarmee families en zorgverleners op Nederlandse IC’s te maken krijgen.In de even afleveringen praat Mirjam de Vos, onderzoeker uit het Amsterdam UMC, over deze dilemma’s met vijf artsen die al jarenlang op een IC werken. Ze vertellen hoe ze met families spreken over ingrijpende behandelbeslissingen en wat daarbij helpt en wat niet. Ze vertellen ook openhartig over wat deze ingrijpende gesprekken met henzelf doen.