Dimensions
fa-heartbeat

What is pediatric palliative care?

Pediatric palliative care is the comprehensive care provided to children and young people with life-threatening or life-shortening conditions. It focuses not only on treatment and pain relief, but also on everything that makes life bearable and meaningful. Care begins with diagnosis and continues beyond a potential death, including support for loss and grief. The goal is simple: to make life as good as possible—for the child and their family.
 
Pediatric palliative care has four dimensions:

Dimension
What it's all about
Medical (and nursing)
Treatment, symptom management, pain relief and use of aids.
Always tailored to what suits the child and the family.
Mental
Support for feelings of fear, sadness, anger, or uncertainty. Support in managing emotions and maintaining resilience.
Social
Support for organizing care, school, work, and daily life. Attention to relationships, resilience, and the support network surrounding the family.
Meaning
Dealing with existential questions, finding meaning and purpose — what gives life value, even if it is short?


The role
fa-briefcase-medical

The role of the social domain

Children who are seriously ill, along with their families, need more than just medical (physical) care. They want to continue participating in normal life whenever possible: going to school, playing sports, staying in touch with friends, and spending time together as a family.

It is precisely there that the municipality plays an indispensable role.

Within the social domain, municipalities offer support in the areas of healthcare, welfare, youth care, and participation. This includes the Youth Act , the Social Support Act (Wmo) , and the Participation Act . The municipality is often the first point of contact for parents. A listening ear and collaboration on customized solutions can make a big difference in these situations.


Laws
fa-balance-scale-left

Support through various laws

Municipalities can support families through various laws within the social domain:

  • Youth Act : guidance for a child and the family at home, attention and support for siblings, and assistance at school to enable learning.
  • Wmo : aids, home adjustments and household help.
  • Respite care : temporary relief for parents so that they can continue to care.
  • Aftercare : support with loss and grief, including living loss, for both the child and the family.
  • Personal care : in some cases this is possible through the Youth Act, if a child is not (yet) entitled to care through the Wlz.

By using these resources correctly (and sometimes flexibly), municipalities can really provide relief for families.


Stay informed!

Would you like to be informed about developments in pediatric palliative care and the social domain?

Policy choices
fa-address-card

How municipalities can make a difference

By making conscious policy choices, municipalities can really make a difference.

Some handles:

  1. Invest in the expertise of policy officers and neighbourhood teams regarding families with a seriously ill child.
  2. Appoint a permanent contact person so that families do not have to repeat their story over and over again.
  3. Enable fast and flexible assistance , for example with emergency procedures or temporary facilities.
  4. Include respite care and psychosocial support in structural policy.
  5. Collaborate with the regional Integrated Childcare Networks to ensure that expertise is available close to families.

Sometimes one phone call, one contact person, or one exception in policy is enough to give a family some breathing room.

Floor
fa-users

In depth: collaboration and continuity

Cross-domain indexing

Families with a seriously ill child often have to deal with multiple agencies: the municipality, health insurer, CIZ (Center for Healthcare and Care), and the care office. Cross-domain assessment ensures that these organizations converge in a single, integrated process.

Within each regional assessment team, professionals work together to develop appropriate assessments across domains for the child and family. This means less paperwork, less repetition, and more time for what really matters.

The transition from 18 to 18+: continuity in care and support

The transition from youth care to adult care is often a major step for young people with a life-threatening condition. At eighteen, funding, the care team, and sometimes even the location of treatment and support often change.

Municipalities can do a lot here:

  • Make room for customization.
  • Ensure smooth handovers between the Youth Act and Social Support Act (Wmo), and between childcare and adult care. Start this early.
  • Collaborate with health insurers, care offices, and schools to ensure smooth support.
  • Continue to pay attention to psychosocial support and respite care, even after the 18th birthday.

A good transition means peace, security and continuity for young people and their families.


Experience story
fa-hand-holding-heart

Read Catharina's story about Wim, care and getting lost in the system

Why investing in pediatric palliative care pays off

Investing in children's palliative care within the social domain is not only human, but also sensible:

  • More confidence in the municipality
  • Fewer crisis situations and more serious care needs
  • Lower social costs
  • Families continue to function better
  • Children can be children

A well-organised social domain offers families peace and confidence, and strengthens the resilience of society.

Expand your knowledge

Watch the webinars and podcast for more depth and inspiration:

Webinars

Podcast

Moving forward together

Pediatric palliative care is a shared responsibility of medical professionals and municipalities. The social domain is key to providing families with the support they need. By sharing knowledge, collaborating, and offering tailored solutions, municipalities can make a difference—in policy and in the daily lives of families.

More information or questions?
Read the position paper 'The role of municipalities in pediatric palliative care' (2025),
or contact the Knowledge Centre for Pediatric Palliative Care or the Integrated Child Care Network in your region.

Would you like to stay informed about developments in pediatric palliative care and the social domain?

Then sign up for our newsletter.

demo content

Zingeving

Related news

Bouwen aan een digitaal Individueel Zorgplan

Een digitaal Individueel Zorgplan moet ervoor zorgen dat de juiste informatie op het juiste moment beschikbaar is voor de juiste zorgverleners.


Als een kind ernstig ziek is, zijn vaak tientallen zorgverleners betrokken. Toch beschikt niet iedereen altijd over dezelfde informatie. Ouders moeten daardoor regelmatig opnieuw uitleggen wat hun kind nodig heeft, juist op momenten waarop de spanning al hoog is. Hoe zorg je ervoor dat belangrijke informatie op het juiste moment beschikbaar is voor de juiste mensen? En hoe zorg je dat die informatie niet alleen medisch relevant is, maar ook helpt om de zorg af te stemmen op het kind en gezin? 

Met die vragen houden ouders, zorgverleners en andere betrokkenen zich bezig tijdens de eindgebruikerssessies van het project Digitale Gegevensuitwisseling. Samen denken zij mee over de ontwikkeling van een digitaal Individueel Zorgplan (IZP): een plek waar relevante informatie veilig gedeeld kan worden tussen betrokken zorgverleners. Een van de deelnemers is ervaringsdeskundige ouder Renee van Maren. Vanuit haar eigen ervaring weet zij hoe groot het verschil kan zijn wanneer informatie op het juiste moment beschikbaar is. 

Een compleet beeld van het kind

Tijdens de zorg voor haar zoon Seppe had ook Renee te maken met veel zorgverleners, organisaties en andere betrokkenen. Het Individueel Zorgplan (IZP) hielp haar om informatie op één plek te verzamelen. In dit plan staan afspraken en wensen die gemaakt en uitgesproken zijn. Dit kan gaan over de zorg en behandeling van een kind, maar ook over de kwaliteit van leven en sterven. “We hebben het IZP destijds steeds opnieuw uitgeprint en opgestuurd naar alle betrokken partijen. Dat waren er 52”, vertelt Renee. Regelmatig organiseerde het gezin overleggen met alle betrokkenen om iedereen bij te praten. 

Haar verhaal is geen uitzondering. Veel ouders van kinderen die palliatieve zorg ontvangen, moeten voortdurend informatie overdragen aan alle betrokken partijen. Dat komt doordat kinderartsen, verpleegkundigen, kinderthuiszorg, huisarts, school, gemeente en andere professionals vaak maar over een deel van de informatie beschikken. Soms missen zij hierdoor belangrijke context. 

“Als iedereen meer informatie heeft over een kind, ontstaat er een completer beeld. Juist in de kinderpalliatieve zorg is dat belangrijk. Een thuiszorgorganisatie ziet sneller in dat iets verkeerd gaat dan een arts die het kind misschien één keer in de drie maanden ziet."

Als informatie beter gedeeld wordt, kunnen zorgverleners sneller signalen oppakken en eerder samenwerken. Dat is precies waar het project Digitale Gegevensuitwisseling aan werkt: een digitale omgeving waarin altijd dezelfde relevante informatie beschikbaar is voor de juiste mensen, op het juiste moment.

Wat moet zichtbaar zijn in een spoedsituatie?

Tijdens de eerste sessie met eindgebruikers kregen deelnemers te zien hoe zo’n digitaal IZP eruit kan zien. Dat leidde tot een gesprek over een concrete situatie: een kind dat onverwacht op de spoedeisende hulp terechtkomt. Welke informatie wil je dan als zorgverlener direct kunnen zien? En welke informatie wil je als ouder dat een arts weet over jouw kind bij een spoedsituatie? 

“Denk bijvoorbeeld aan hoe een kind communiceert, of aan informatie zoals autisme of prikangst. Die kennis zit nu vaak alleen in het hoofd van ouders. Als die kennis vooraf beschikbaar is, kunnen zorgverleners in de minuten waarin de ambulance onderweg is, toch ruimte maken om zich aan te passen aan het kind. Voor ouders betekent het dat zij niet opnieuw hoeven uit te leggen wat hun kind nodig heeft op een moment waarop de spanning vaak toch al hoog is. Dit kan een groot verschil maken in hoe een kind en gezin zo'n situatie ervaren.” 

Juist dit soort voorbeelden uit de praktijk maken duidelijk waarom het belangrijk is dat ouders én professionals aansluiten bij de online sessies. Welke informatie moet direct zichtbaar zijn? Welke informatie ontbreekt nu vaak? En wat helpt in de praktijk echt?

Wat hebben gebruikers écht nodig?

De online sessies zijn bedoeld om wensen, ervaringen en praktijkkennis op te halen. "We hebben vooral gevraagd aan eindgebruikers: Wat hebben jullie nodig om dit te laten werken?", vertelt Renee. Dat levert waardevolle gesprekken op. Niet alleen over medische informatie, maar ook over privacy, regie, samenwerking en de vraag welke informatie voor wie relevant is. De inzichten worden direct meegenomen in de verdere ontwikkeling van het digitale IZP.  

Samen ontwikkelen

De komende maanden volgen meer online sessies. Dit is hét moment om je mening te geven. “Als het digitale IZP eenmaal definitief is, wordt het maken van wijzigingen veel ingewikkelder”, legt Renee uit. “Wat me opvalt is dat deelnemers tijdens de sessie steeds enthousiaster worden over de mogelijkheden. Mensen komen soms een beetje sceptisch binnen, maar krijgen gedurende het gesprek steeds beter zicht op de toegevoegde waarde.” 

Sluit online aan bij de komende sessies!

Ben jij ouder van een kind dat kinderpalliatieve zorg krijgt, of werk je als zorgprofessional, beleidsmaker, ondersteuner, of ben je op een andere manier betrokken bij palliatieve zorg voor kinderen en gezinnen? Dan horen we graag jouw perspectief. 

Meld je aan voor één of meerdere sessies.

 

* Binnen NPPZ II – Kind en Jongere wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een digitaal individueel zorgplan (IZP). Dit draagt bij aan betere zorg voor ernstig zieke kinderen door de digitale uitwisseling van relevante gegevens tussen zorgverleners te verbeteren. Het Kenniscentrum Kinderpalliatieve Zorg ondersteunt de implementatie van deze ontwikkeling.


share this page

Might also be interesting


Back to news overview

Heb je nog vragen?

Neem dan contact op met:

Het Kenniscentrum Kinderpalliatieve Zorg